特集 

トーナメント開幕近し!!

DAIWA勢の意気込みは!? 

　各地のフィッシングショーも盛況に終わり、日一日と春の息吹が感じられる今日この頃、いよいよ待ちに待ったバストーナメントが開幕されます。現在JB、W.B.S.を始めとする各団体においても、運営側、選手側ともに準備に忙殺されているようです。

　今週末の3月25、26日はJBマスターズ初戦が津風呂湖で、26日にはW.B.S.の初戦が土浦新港で開催される予定で、ついに戦いの火ぶたが切って落とされるというわけです。

　そこで今回は両団体の代表ともいえるプロに試合直前の取材を敢行してみました。まずはJBの青木唯プロです。 

2022年、JBマスターズ野尻湖戦で優勝した時の青木唯プロ

• トップ50とマスターズの年間は獲りたい 

　3月中旬、JBマスターズの初戦が行われる津風呂湖でのプリプラの最中、青木唯プロに今年の目標などを伺ってみました。青木プロといえば2022年はマスターズを始めとしてJB河口湖戦などを勝ちまくった男。今年も暴れまくる予感がアリアリですが、ご本人も「トップ50とマスターズの年間は獲りたい」と力強く語ってくれました。

　それもそのはず、2022年のマスターズにおいては第3戦、第4戦と連勝したにもかかわらずA.O.Y.を獲ることが出来なかったので、余計にタイトル奪取に燃えているのです。

　そんな意味では初戦の津風呂湖戦のプリプラに熱が入るのも当然のこと。釣りの片付けも終わった夕方、プラの感触を伺ってみますと...... 

「うーん、例年通りという感じですね。一昨年もここでマスターズが行われたんですが（青木プロは11位。ちなみに優勝は藤田京弥プロ）、その時より少し難しいかなという感じです。まっ、いつもの津風呂湖という感じです」

　開幕前に緊張などはするのですか?　という問いには...... 

　「いや、それはないですね。いつもと同じです」

　と貫録十分な答えが返ってきました。さすがに勝ち慣れているプロの言葉は違います。今年も河口湖シリーズなどではブッチギリそうな予感もありますが、それに関してはややトーンダウンした答えが返ってきました。 

「今年はスケジュールの関係で出場できない試合もあるようなんです。トップ50のプラとかぶっている試合もあったりして......。現に河口湖Aは第1戦から辞退せざるを得ません。ですから出られる試合には出る、そんな感じです」

　そんな青木プロが期待を寄せているのが今年の新製品。

「AIRITYとイグジストSFは大きな戦力になってくれると思います。とくにイグジストSFなんですが、少し使ってみただけで凄さがわかりました。早く実戦に投入したいですね」

　と期待に満ちた答えが返ってきました。青木プロのスピニングの釣りをさらにブラッシュアップしてくれるかもしれないこれらのリールを駆使して、大活躍する姿が今からイメージされます。

　他のDAIWAメンバーともども、大活躍を期待したいところです。

• 「経験値を生かす」赤羽修弥プロ 

　3月18日、土浦市のホテルマロウドにおいて、恒例のW.B.S.開幕パーティ「KICK OFF BANQUET」が3年ぶりに開催され、DAIWAメンバーからは赤羽修弥プロ、草深幸範プロが顔を見せました。（橋本卓哉プロは西日本釣博2023参加のため欠席）。 

W.B.S.の開幕パーティは100名近い参加者を数えました

　お二人には今年の抱負などを語っていただきました。まずは赤羽プロ。 

「今年、W.B.S.トーナントはフォーマットが大きく変りました。オフリミット制とポイント制の導入です。とくにオフリミット制が大きな影響力を持つといえます。直前のプラが前日以外できないわけですから。つまり、より経験値が生きるのかな、と。そんな意味では引き出しの数がモノを言うわけで、今シーズンは引き出しを開けまくってゲームに挑みたいと思います。

　新製品のAIRITYとSS AIR TWももうじき加わりますし、それらの新戦力と経験値をプラスして結果につなげたいと思います。今年も厳しい戦いが予想されますが、経験とタックルのアドバンテージを生かしたいと思います」

　経験値と言えばW.B.S.において赤羽プロの右に出る者はいません。期待しましょう。 

「経験値を生かす」と赤羽プロ

• 「目標はA.O.Y.、それしかありません」草深幸範プロ 

　続いては草深幸範プロ。A.O.Y.トロフィを前にして、今年の抱負を語っていただきました。

「狙うのは一番価値があるタイトル、A.O.Y.です。それしかありません。そのためには一試合も外せません、とくに今年からポイント制が導入されるので、ノーフィッシュは絶対に避けなければなりません。参加点しかもらえませんからね。ですからゼロを叩かない手堅い戦略が求められます。 

「素晴らしいタックルをサポートしていただいています。あとは釣るだけです、このトロフィを手にするために......」と草深プロ

　そして赤羽プロがおっしゃるように、オフリミット制の導入も大きな変革です。現在、第1戦のプリプラを終えたところですが、オフリミット制をどう解釈するか研究中です。

　私にとっても装備は万全過ぎるほど万全で、タックル、ウエアなど、これ以上ないサポートを受けていますので、あとは釣るだけ。結果で返すしかありません。頑張ります」 

　戦いはJBが3月25、26日、W.B.S.が26日です。大いに注目いたしましょう。

「このリールは釣れる!」

佐々木勝也プロ

AIRITYを熱血解説! 

• 初めて手にした時のオドロキ!! 

　陸っぱりのバス釣りを極めるべく、数年前に霞ヶ浦のほとりに移住して日夜研鑽に務めている男・佐々木勝也プロ。以後、現在に至るまで寸暇を見つけては霞ヶ浦、北浦をメインに竿を出し、年間釣行回数は300日以上にも及ぶ。

　その努力の蓄積が実を結び、いまでは関東を代表する陸っぱりアングラーの一人として、誰もが認める存在となっている。

　そんな佐々木プロが昨年、久しぶりに驚いたことがあったという。話を伺ってみるとこういうことらしい......

「去年（2022年）の秋ごろだったと思います。新しいスピニングリールを使わせてもらって、腰を抜かしました。AIRITYという名前は知らされていたんですが、自分の直感を大事にしたいため、スペックなどの細かいことは何も聞かずにとりあえずキャストしてみたんです。

　そうしたら第1投で『うわっ!』と驚いたんです。軽く投げただけなのに、ルアーが驚くほどシャープに低く飛んで行ったんです。しかも距離も出ていた。ロッドはそれまで使っていたものです。

『何ですか!?　このリール？』とあらためてスペックなどを尋ね、それで納得しました。自重が150ｇというではないですか！　そしてこの数字以上に、ロッドにセットした時のバランスの良さに驚きました。フロントユニットが軽くなったことで、ロッドと組み合わせた時に自重以上の軽さを感じたんです。こんなに軽く感じるのか、と驚きました。

　リールがロッドの下に位置するスピニングタックルだけに、リールのフロント部の軽量化は手にするだけで違いがわかりました。はっきりいってこれは武器になります。キャストが決まるうえに、ルアーを操作する時のロッド捌きが格段に快適になります。

　つまりこれは『釣れるリール』と言えます」

　さすがに釣り込んでいるアングラーの感想には生々しいものがありますね。佐々木プロはさらに続けました。 

佐々木プロはAIRITYを「釣れるリール」だと表現した

「霞ヶ浦も北浦も昔に比べると釣れなくなりました。キャスト一つをとってみても、より正確にピンスポットを打たないとバイトをもらえません。自身のスキルアップはもちろんですが、それと併せて、タックルに求める性能も高くなってきましたね。

　例えば、ワームの操作。シュリンピードの高速トゥイッチなどを行う場合、タックルバランスが良くないと非常にやりにくい。思うようにワームを動かせません。

　その点、バランスのいいタックルを使えば、意のままに操作できる。ここ数年の愛機であるLUVIASにも十分満足していますが、AIRITYを使用することで、さらに釣れる確率を高めることができるでしょう」

• PEラインを使うから剛性が際立つ 

　AIRITYの軽さがもたらすタックルバランスの良さに続いて、佐々木プロはその剛性についても語ってくれました。

「実は僕は、冬はあまりスピニングタックルを使わないんです。ほとんどベイトタックルで釣りをしています。ですからまだAIRITYでそれほどたくさんのバスを釣っていないんですが、実釣していて軽さやキャスタビリティ以外にも感じたことがあります。それは剛性の高さ。

　この時期ですから、スピニングタックルではシャッドやミノーを使うわけですが、かなりカッチリしていますよね。とくに僕はリールに過酷なPEラインを使うので、ボディのたわみには敏感になります。ラインが伸びない分、いろいろな衝撃がダイレクトにリールに伝わるからです。

　でもAIRITYは、思いっきりトゥイッチしてもビクともしない。速巻きしてもスムーズです。さすがマグネシウム製フルメタルモノコックボディは違うと感じます。この強さにも、軽さと同じくらい驚かされました。

　これからスピニングタックルの出番が増えますので、かなり活躍してくれるはず。期待しています」

　佐々木プロはこうまとめると、組み合わせているロッドも紹介してくれました。 

「軽い、しかも強い。それがAIRITYというリール」と佐々木プロは力説する

• ロッドとの組み合わせは？ 

　佐々木プロがAIRITYとメインに組み合わせているロッドは主に3本だそうです。

■リベリオン6101MLFS

「基本的にこのロッドで何でもやります。シュリンピードやちょっと重めのダウンショットやスティーズポッパー50F、スティーズシャッドなどにも使います」

■リベリオン681LFS

「少し重めのルアーのホバストなどに使っています」

■リベリオン641ULFS

「シラウオパターンで0.9gぐらいの軽いジグヘッドに使います」

　ということでした。ラインはフロロを組み合わせる641ULFS以外は、「PE0.6号＋フロロリーダー7lb.」のセッティングだそうです。

　というわけで本格的なシーズンインも間近です。皆さんもAIRITYの軽さと強さを体感してみませんか？